ULID vs UUID: Qual é a melhor escolha para identificadores únicos?

Quando se trata de gerar identificadores únicos em aplicações modernas, UUID (Universally Unique Identifier) tem sido a escolha padrão por muitos anos. No entanto, o surgimento do ULID (Universally Unique Lexicographically Sortable Identifier) trouxe uma nova alternativa que promete resolver algumas das limitações do UUID.

Neste artigo, é explorado as diferenças entre ULID e UUID, analisando qual é a melhor escolha para o seu projeto.

Um exemplo de UUIDv4 pode ser:

e4eaaaf2-d142-11e1-b3e4-080027620cdd

Nesta string, cada caractere hexadecimal (0-9, a-f) representa 4 bits, o que significa que os caracteres são limitados a números (0-9) e letras de "a" a "f". Assim, embora seja gerado com números aleatórios, a representação de um UUIDv4 usa caracteres alfanuméricos (números e letras).

Estrutura do UUIDv4

A UUIDv4 é estruturada da seguinte forma:

8 caracteres - Aleatórios

4 caracteres - Aleatórios

4 caracteres - Aleatórios, com 4 bits fixos para a versão (4)

4 caracteres - Aleatórios, com 2 ou 3 bits fixos para a variante

12 caracteres - Aleatórios

O que é ULID?

ULID é um identificador de 128 bits, assim como o UUID, mas foi projetado com algumas melhorias específicas em mente. A principal diferença é que o ULID é lexicograficamente ordenável, o que significa que os identificadores gerados em sequência manterão uma ordem temporal.

Principais características do ULID:

• Tamanho:

128 bits, representados como uma string de 26 caracteres em base32.

• Forma de Geração:

Combina um carimbo de data/hora com números aleatórios, permitindo a ordenação temporal.

• Uso Comum:

Ideal para sistemas que requerem ordenação temporal, como logs, sistemas de eventos, e bancos de dados que se beneficiam de chaves ordenadas.

Limitações do UUID:

• Não Ordenável Lexicograficamente:

UUIDs gerados sequencialmente não são garantidos para ser ordenados lexicograficamente, o que pode ser uma desvantagem em certas situações, como em bancos de dados ou logs.

• Legibilidade:

UUIDs são longos e incluem hifens, o que pode tornar a leitura e manuseio mais difícil em alguns casos.

Vantagens do ULID sobre UUID:

• Ordenação Lexicográfica:

A capacidade de ordenar identificadores de forma lexicográfica é uma vantagem significativa em sistemas onde a sequência temporal é importante. Legibilidade: ULIDs são mais compactos e utilizam apenas caracteres alfanuméricos, o que os torna mais legíveis e fáceis de utilizar.

• Ordenação Lexicográfica:

A capacidade de ordenar identificadores de forma lexicográfica é uma vantagem significativa em sistemas onde a sequência temporal é importante.

• Legibilidade:

ULIDs são mais compactos e utilizam apenas caracteres alfanuméricos, o que os torna mais legíveis e fáceis de utilizar.

Quando usar ULID em vez de UUID?

A escolha entre ULID e UUID depende muito dos requisitos específicos do seu projeto. Apenas irei sugerir algumas situações em que ULID pode ser a melhor escolha:

• Necessidade de ordenação temporal:

Se você precisa que seus identificadores sejam ordenados cronologicamente, ULID é a melhor opção. Isso é particularmente útil em logs, sistemas de rastreamento de eventos, e bancos de dados que se beneficiam de chaves sequenciais.

• Legibilidade e compactação:

Se você quer identificadores mais compactos e fáceis de ler, ULID oferece uma vantagem sobre UUID.

• Performance em banco de dados:

Em alguns banco de dados, a ordenação lexicográfica do ULID pode melhorar a performance ao inserir e consultar registros.

Quando continuar usando UUID?

Apesar das vantagens do ULID, UUID ainda é uma escolha robusta e amplamente suportada em muitas ferramentas e frameworks. Você deve continuar usando UUID nos seguintes cenários:

• Compatibilidade e padrões existentes:

Se o seu sistema já utiliza UUIDs e funciona bem, pode não haver uma razão forte para mudar para ULID. UUID é amplamente suportado e reconhecido em diversas plataformas.

• Aleatoriedade completa:

Se você precisa de identificadores completamente aleatórios sem qualquer componente temporal, UUIDv4 é mais adequado.

• Simplicidade:

Em projetos onde a ordenação temporal ou legibilidade não são preocupações, UUID continua sendo uma escolha simples e eficaz.

Considerações finais

Tanto ULID quanto UUID têm seus méritos, e a escolha entre eles deve ser baseada nas necessidades específicas do seu projeto. ULID oferece vantagens em termos de ordenação temporal e legibilidade, tornando-o uma excelente opção para sistemas que precisam dessas características. Por outro lado, UUID permanece como uma solução confiável e amplamente adotada, ideal para situações onde compatibilidade e simplicidade são as principais considerações.

Ao entender as diferenças entre ULID e UUID, você pode tomar uma decisão informada e escolher o identificador único que melhor atende às exigências do seu projeto.

Feito!